Bowen Health crea un programa de respuesta a crisis en el condado de Whitley

5 de diciembre

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Bowen Health ha creado un programa de respuesta de salud mental junto con los tribunales y las fuerzas de seguridad del condado de Whitley que, hasta la fecha, tiene un éxito del 100% a la hora de poner a las personas en tratamiento y mantenerlas fuera del sistema judicial.

Reconocer la necesidad

Hace unos dos años, los funcionarios del condado de Whitley intentaban resolver un problema recurrente. La policía y el sistema judicial estaban dedicando un tiempo y un dinero valiosos a personas que obviamente tenían problemas, necesitaban ayuda y no infringían ninguna ley.

"Tuvimos varios casos en los que las fuerzas del orden fueron llamadas a hogares donde el joven estaba claramente en crisis", recuerda Lindsey Grossnickel, fiscal adjunta del condado de Whitley. "Los padres no sabían qué hacer y sentían que no podían controlar al joven, pero no estábamos en condiciones de sacarlo". En los casos en que no había motivo legal para que la policía interviniera, la situación quedaba sin resolver hasta la próxima vez y la siguiente. Los problemas no se resolvían solos y, en la mayoría de los casos, era cuestión de tiempo que llegaran los problemas.

El fiscal adjunto Grossnickel, junto con la jefa adjunta de libertad condicional del condado de Whitley, Jen Christie, copresiden la Iniciativa de Aversión a la Detención de Menores (JDAI, por sus siglas en inglés) del condado de Whitley, un esfuerzo por mantener a los menores alejados de los problemas y del sistema judicial. Ambas pensaban que tenía que haber una forma mejor y estaban dispuestas a poner los fondos de la agencia para ello, especialmente cuando se trataba de niños que podían verse atrapados en el sistema judicial.

Construir el programa

Sus conversaciones desembocaron en una idea: que un profesional de la salud mental acudiera a determinadas situaciones de crisis junto con las fuerzas de seguridad para poder abordar las causas profundas de esas circunstancias antes de que pudieran deteriorarse aún más.

"Al principio, era una quimera por el coste, la disponibilidad, la voluntad...", dijo la Sra. Grossnickel. "Le llevé la idea a Mista, y enseguida se puso manos a la obra y la hizo realidad".

Mista Lauber, Directora Ejecutiva de Bowen Health para el noreste de Indiana, y su equipo empezaron a pensar cómo podían crear un sistema que proporcionara atención vital para estas situaciones que normalmente no se resolvían. Se pusieron manos a la obra para crear planes de dotación de personal, protocolos y directrices: ¿Cuándo se debe llamar al equipo? ¿Cuándo no se debe llamar? ¿Quién es responsable de qué?

En colaboración con funcionarios del condado de Whitley, idearon el sistema que ahora está en funcionamiento.

Cómo funciona

"Cuando las fuerzas del orden llegan a un lugar y no pueden hacer nada legalmente porque se trata más bien de un problema de salud mental, nos llaman", explica la Sra. Lauber. "Responderemos 24 horas al día, 7 días a la semana, 365 días al año. Las fuerzas del orden permanecerán en el lugar hasta que todos -policía, equipo de crisis y familia- se sientan cómodos con que el equipo de crisis se haga cargo."

"El objetivo es estabilizar la situación nada más llegar. Los equipos de crisis están formados para estabilizar y calmar la situación. Antes de marcharse, trabajan con los familiares para elaborar un plan de seguimiento y un plan de seguridad para el futuro", explica Lauber.

Colaboración es igual a éxito

Una vez definidos los detalles del sistema JDAI, hubo que formar a todos los implicados sobre el funcionamiento del programa. Varios organismos encargados de hacer cumplir la ley, la fiscalía, el departamento de libertad condicional y los operadores de despacho tenían que conocer su papel, o el sistema no funcionaría. A partir de enero de 2023, el programa se hizo realidad gracias al deseo compartido de mejorar los resultados para las personas en apuros.

"El condado de Whitley tiene la suerte de contar con grandes asociaciones comunitarias", afirma Grossnickel. "Las fuerzas del orden se entusiasmaron cuando les planteamos esta idea. Todos entendemos que necesitamos herramientas, y si podemos tener más herramientas para obtener mejores resultados, todos ganamos."

Entre los colaboradores que ayudan a hacer realidad este esfuerzo se encuentran las fuerzas del orden del condado de Whitley (policía de Churubusco, South Whitley y Columbia City, departamento del sheriff del condado de Whitley y policía estatal), fiscales, libertad condicional, Bowen Health y correccionales comunitarios.

Resultados

Apoyados por la entusiasta participación de estos organismos, los equipos de crisis de Bowen Health han respondido a docenas de llamadas desde principios de 2023 y han empezado a cambiar vidas.

"El cien por cien ha vuelto para recibir servicios", dijo la Sra. Lauber. "Eso reduce drásticamente el número de veces que llaman a la policía por lo mismo una y otra vez". En lugar de convertirse en pupilos del "sistema", estas personas se encuentran ahora en el camino hacia una mejor salud y la oportunidad de vivir su mejor vida.

El sistema judicial está obteniendo resultados similares.

"Desde que se puso en marcha el programa, ningún joven ha sido puesto en libertad condicional tras una llamada de crisis", afirma Grossnickel. "Sólo he oído comentarios positivos. Otras comunidades quieren duplicar este programa porque la necesidad está en todas partes".

Tras constatar el éxito del programa entre los jóvenes, el Servicio Penitenciario de la Comunidad aporta ahora los fondos necesarios para financiar también las convocatorias para adultos.

"Bowen Health siempre está buscando conectar con individuos que necesitan nuestra ayuda pero que pueden no buscarla", dijo su VP de Servicios Intensivos Tess Ottenweller. "Esta es una intervención temprana que ofrece una ventana de oportunidad para manejar los síntomas inmediatos, construir resiliencia y dar forma a un futuro más saludable."